Depuis le Sommet de la Terre à Rio en 1992, la prise de conscience liée aux problèmes environnementaux, à l’évolution des climats, à la crise énergétique, a suscité un regain d’intérêt de l’opinion publique pour les grands équilibres de la planète et les enjeux qui en découlent. Pour conserver un monde durable et assurer la qualité de la vie des générations futures, l’Homme doit utiliser les meilleures informations à sa disposition sur le fonctionnement du système Terre.

La nécessité de valoriser l’image associée aux Géosciences est l’une des raisons qui ont conduit l’Union Internationale des Sciences Géologiques (IUGS) et l’UNESCO à proposer une Année Internationale de la Planète Terre pour permettre une compréhension plus grande et plus efficace par la société des connaissances accumulées par les spécialistes en géosciences.

L’Année Internationale de la Planète Terre a débuté en janvier 2007 et court jusqu’en décembre 2009, et l’année 2008 a été déclarée Année Internationale.

Elle comprend un programme scientifique autour de 10 thèmes multidisciplinaire et un programme de sensibilisation du public.

Un comité national a été mis en place dans chaque pays (en France, il est présidé par Jean Dercourt, secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences). Il s’appuie sur des coordinations régionales pour identifier les projets et attribuer le label « Planète Terre ».

Pour plus d’informations, consulter les sites www.yearofplanetearth.org et www.anneeplaneteterre.com.